Rediffusion : « Il vous faut élargir votre répertoire, chanter des chansons d'aujourd'hui et pas des chansons folkloriques, des chansons dans lesquelles les gens pourront se reconnaître, vivre leurs histoires et pleurer avec vous. Comme celle que Gilles* nous a chantée hier soir. On dirait qu'elle a été écrite à votre intention... ». C'est de cette façon qu'Edith PIAF parvint à attirer l'attention des Compagnons sur Les trois cloches même si les réactions très dubitatives des uns et des autres laissaient supposer que certains d'entre eux n'étaient pas convaincus de tenir là le succès qu'Edith appelait de tous ses voeux. Lors d'un Sacré Soirée, au micro de Jean-Pierre FOUCAULT lors de la sortie du livre culte d'Hubert, Jean-Louis JAUBERT reconnaîtra qu'Edith les avait vraiment poussés à accepter en leur promettant de la chanter avec eux ! 
Et lorsque Marc HERRAND est parvenu, comme il l'a si bien dit dans La route enchantée, à faire sonner les voix des Compagnons comme des cloches pour que l'on prenne conscience du potentiel du titre, le tour était joué.
Chacun sait quelle carrière firent ensuite Les trois cloches après avoir été consacrées grand succès en France en 1946. Ce que l'on sait moins, c'est que l'idée de la chanson prit corps à Baume-les-Messieurs, dans le Jura et plus exactement dans un cimetière où avaient été ensevelis Jean Nicot et son épouse Louise, des noms que l'auteur* changera en Jean-François Nicot et en Elise s'aidant au passage, pour trouver les autres paroles, de la Bible et de l'extrait de Saint-Pierre l'Apôtre (1, 24-25). Mais que d'anecdotes avec Les trois cloches... Hubert LANCELOT dans « Nous les Compagnons de la Chanson » admet même qu'il est arrivé à Fred MELLA, lors de certains tours de chant, de faire mourir Jean-François Nicot avant son mariage et que, lorsqu'Edith leur avait présenté le bébé, Jean-Louis JAUBERT, avec son humour habituel, avait craint que le public prenne les Compagnons pour... neuf cloches !

* Gilles Jean VILLARD

Nous avons retrouvé, pour vous, les interprétations les plus marquantes et, parfois même, les plus stupéfiantes qui ont fait de ce titre, le premier mégatube des Compagnons de la Chanson. Un exercice toujours instructif. Nous vous invitons à les découvrir en cliquant sur les liens qui suivent :
Micheline Calmy-Rey : 
http://www.youtube.com/watch?v=27oL9vtuhO8 
Mireille Mathieu : 
http://www.youtube.com/watch?v=uOd8wK_Yrig&mode=related&search= 
Tina Arena : 
http://www.dailymotion.com/video/x13cnj_tina-arena-les-trois-cloches

Et le meilleur pour la fin : 
http://www.youtube.com/watch?v=yZXA8U9sKtI&feature=related