Monsieur,

Depuis le 14 Février 1985 et leur dernier concert, un groupe particulièrement populaire et célèbre, a disparu étrangement du paysage audiovisuel. Je veux parler des Compagnons de la chanson. Une énorme carrière internationale longue de 40 ans, débutée en 1946 avec Edith Piaf : 350 titres enregistrés, des centaines d’émissions télévisées, une opérette, un film, un séjour de cinq mois à Bobino en 1962, en pleine époque " yé-yé ". Des tonnes de tubes (Les trois cloches, Allez savoir pourquoi, Le marchand de bonheur, La chanson de Lara, Je reviens chez nous, Bras dessus, bras dessous, etc…). Et au final, personne ne songe à eux lors des rétrospectives. Les radios ne diffusent plus jamais leurs chansons. 
Un groupe de fans non mandaté par Les Compagnons, se bat avec succès pour redonner à leurs idoles la place qu’ils méritent. Les producteurs commencent à bouger et à rééditer à notre demande ou selon nos indications, des dizaines de titres oubliés dans les tiroirs. Nous sommes devenus très proches de ces chanteurs octogénaires. Notre but est de leur donner autant de plaisir de leur vivant à refaire parler d’eux qu’ils nous ont apporté de bonheur dans notre vie grâce à leur carrière exceptionnelle. Nous collectionnons des disques ou objets de tous pays sur ce groupe mythique. L’un d’entre nous a même réalisé un véritable musée privé en Suisse comprenant de magnifiques affiches introuvables, des costumes de scène etc… 
En Octobre 2002, une place des Compagnons a été inaugurée à Lyon, dans le 5^èmearrondissement, quartier du Point du jour. Nous y retournons le 1^er Décembre 2007 avec nos héros encore en vie et les femmes des disparus à l’occasion de la sortie du livre de Christian Fouinat consacré à nos idoles pour une séance de dédicaces. Comme il y a 5 ans, nous allons traverser la France pour rendre hommage à l’un des plus grands groupes de l’ histoire de la Chanson Française. 
Cette année, nous avons créé un site destiné à informer les internautes sur l’actualité des Compagnons : www.compagnonsdelachanson.com qui accueille déjà après quelques mois d’existence plus d’une centaine de visiteurs quotidiennement. Un second site existe depuis le mois de Mai, plus musical celui-là : http://compagnons.verclaud.fr/accueil.html. Vidéos, documents, affiches, partitions, programmes, photos sont proposés à tous. 300 visiteurs en Mai, 1 800 en Octobre ! Je n’oublierai pas www.ramdam.com sur lequel nous pouvons participer à un livre d’or et un forum. Quand on sait que les admirateurs des Compagnons ne sont pas forcément de la génération d’Internet, on peut mesurer la frustration et la demande du public…

Ces trois sites donnent une idée de l’ampleur de la mobilisation autour d’un groupe qui, bien qu’ayant arrêté sa production voici vingt ans, a conservé une énorme cote de faveur auprès du public. Des dizaines de visiteurs du monde entier laissent des messages ou échangent des documents avec nous : Russie, Canada, Israël, Nouméa, Belgique, Hollande. Bien au delà nos espérances, nous qui n’étions qu’une petite vingtaine au début de l’année. Des fans encore plus fans que nous se joignent à nous. La documentation devient énorme, du plus petit article de journal à l’annonce d’une émission de télévision découpée dans un Télé 7 jours d’époque. Nous multiplions les interventions sur tous les forums : Nostalgie, Le hall de la chanson, Bide et musique, Wikipédia etc…Même La Fnac a reclassé Les Compagnons dans la catégorie Variétés Françaises à la place de rétro : Cloclo est décédé en 78, Dassin en 80, Brassens en 81. Les Compagnons enregistraient toujours des disques. Donc ils ne sont pas plus " rétros " que les autres ! 
Contrairement aux apparences, l’actualité est riche, côté Compagnons. Cela bouge beaucoup depuis quelques temps. Fred MELLA a publié un livre qui se vend très bien : " Mes maîtres enchanteurs " chez Flammarion. La promotion de son livre a réveillé les esprits : Europe 1 et Jacques Pradel, France 2 avec Michel Drucker, Laurent Ruquier par exemple. De son côté, Marc HERRAND, l’un des créateurs du mythique Les trois cloches que le groupe avait chanté avec Edith PIAF et qui avait quitté les Compagnons pour épouser Yvette GIRAUD, a déjà publié sa propre biographie aux éditions du Signe, " La route enchantée ". Paul BUISSONNEAU en avait fait de même avec " Les comptes de ma mémoire publié " chez Stanké au Canada. Christian FOUINAT, admirateur de l’ensemble depuis sa plus tendre enfance vient de publier chez Decal’Age Productions en Dordogne un ouvrage hommage aux Compagnons intitulé : " Les Compagnons de la Chanson : des marchands de bonheur, allez savoir pourquoi ! ". Le dessinateur Rémy Lucas a réalisé une BD aux éditions FLBLB, " Le Compagnon des Compagnons de la chanson ". Jean BOEKHOLT, éditeur chez La Tramontane à Montpellier est en train de préparer un ouvrage grand luxe contenant 350 textes de chansons du groupe illustré par de nombreuses photos et documents. Si le livre d’Hubert Lancelot " Nous, les Compagnons de la chanson " est toujours distribué, nous tentons de faire réimprimer " Gaston raconte Les Compagnons " sorti en 1985. 
UNIVERSAL vient de créer pour le compte de la Sélection du Reader ‘s Digest un magnifique coffret de 5 CD contenant plus de cinquante titres jamais réédités en CD dont les chants de Noël et nous sommes intervenus pour faire naître un titre inédit de 1979 : Une fleur à la main. Marianne Mélodie de son côté a édité une intégrale 1946 – 1955 sous la forme d’ un coffret Long – box. Là aussi, nous avons insisté pour qu’un titre qui n’existait qu’en 78 tours y trouve enfin sa place. Le film Piccolo et Saxo, la célèbre série de Jean BROUSSOLLE qui a été un auteur à succès des Compagnons durant une vingtaine d’années vient d’être commercialisé en DVD depuis le 24 Septembre. Un coffret triple CD " collection millenium " est annoncé pour le 12 Novembre.

Face à cette déferlante, Fred MELLA vient de nous informer qu’il avait décidé de ressortir en CD ses deux premiers albums solo de 1987 et 1989. La Société RYM MUSIQUE a, elle, pratiquement achevé un double DVD comprenant des extraits d’émissions télévisées des Compagnons mais hélas, son directeur : Marcel MANGIN vient de décéder. Il faut donc lui trouver un successeur pour mener à bien ce projet qui est impatiemment attendu par les admirateurs du groupe. Notons au passage qu’un autre producteur s’est signalé qui semble intéressé par un tel projet. 
L’audience de votre reportage serait au rendez-vous comme elle l’a été à chaque fois qu’il s’est agi de rendre un hommage à un grand représentant de la Chanson Française. Le film " La môme " relance les Compagnons. Le succès des Choristes de Jugnot le démontre, il est évident qu’il y a un public demandeur qui prendrait beaucoup de plaisir à revoir ces artistes qui mériteraient de leur vivant un hommage télévisé digne de ce nom. Ce serait formidable pour eux, d’autant qu’on ne peut les dissocier d’Edith PIAF, d’AZNAVOUR, de Charles TRENET, de Gilbert BECAUD ou de Georges BRASSENS ! Le rendez-vous du 1^er Décembre à Lyon serait un formidable support pour l’un de vos reportages.

 J’espère évidemment que ce dossier retienne votre attention et que vous lui donnerez une suite favorable, indispensable et logique. D’avance, je vous en remercie.

Bruno MALLET