Automne 1941... En ces temps de guerre, Lyon et sa proche banlieue ne sont pas encore soumis aux diktats nazis. Du moins directement. Paris a été occupé mais ici, ceux qui ont réussi à poser leurs valises après avoir fui l'occupant semblent découvrir une sorte de no man's land. Parfois temporairement...

Cela aurait pu être le début d'un ouvrage biographique consacré aux COMPAGNONS DE LA CHANSON, ce sera celui d'un ouvrage consacré à une période essentielle de leur histoire que peu connaissent. Il faut dire que l'on a à peu près tout raconté à propos de cette époque ! Tout et même parfois n'importe quoi !
Cet ouvrage aura demandé beaucoup de travail puisqu'on y aborde les années qui ont précédé la formation de leur ensemble (Février 1946) alors que les COMPAGNONS se trouvaient en villégiature à Ville d'Avray, dans la région parisienne, en compagnie des quelques éléments féminins appartenant encore à la structure du chef Louis ! Mimi LANCELOT, l'épouse d'Hubert, en faisait partie.
Sur la couverture, quelques visages familiers : ceux par exemple de Jean-Louis JAUBERT (il était encore le Lolo de la bande), de Marc HERRAND et de Jean ALBERT, en bas à gauche. Ils étaient déjà à pied d'oeuvre à Lyon en cette fin d'automne 1941, bien avant Hubert LANCELOT, Fred MELLA et Guy BOURGUIGNON ! Jo FRACHON et Gérard SABBAT n'arriveront, eux, que plus tard (1945).
L'ouvrage a été constitué à partir des archives (photos et documents) de l'une des premières partenaires des futurs COMPAGNONS DE LA CHANSON : Marianne CHASSOT. Comme Hubert LANCELOT en qualité d'historiographe l'avait fait entre 1946 et 1985 pour eux, disons que c'est grâce à ses agendas que nous avons pu, avec l'auteur, retrouver la trace de ce qu'avait été l'existence des premiers COMPAGNONS au sein de la troupe d'expression musicale de Louis LIEBARD.
Comment vivait-on alors chemin de Champvert à Lyon et quel était l'ordinaire de toute cette petite troupe de jeunes attirés par le chant... et le spectacle ? Qui était le mentor de nos COMPAGNONS DE LA CHANSON, cet homme un peu rude qui n'avait de comptes à rendre qu'à la passion et que l'on a souvent présenté comme un homme peu disposé au dialogue !
Pour quelles raisons ces... COMPAGNONS DE LA MUSIQUE n'ont-ils pas réussi à acquérir une notoriété suffisante qui leur aurait permis de durer encore un peu après le départ de Fred MELLA et de ses amis ? Que sont-ils tous devenus après coup ? La postface de Roger MANSUY, l'ancien adjoint au maire de Saint-Etienne et ancien trésorerier de l'équipe donne un éclairage sur le climat qui régnait alors à bord. Certains voyaient que le navire était parti dans une mauvaise direction et d'autres ne voulaient pas y croire, prêts à y perdre ce qu'ils avaient patiemment acquis les uns et les autres !...    

Vous n'avez pas encore acquis le livre de Jean-Jacques BLANC... Il est encore temps ! Son prix : 24,90 €
Pour vous permettre d'avoir une idée de l'intérieur de l'ouvrage, un lien sur lequel vous pouvez cliquer :
http://ddata.over-blog.com/xxxyyy/0/58/97/52/Pr-sentation-ouvrage-C-Musique.pdf


Jean VERLINE, premier soliste avant l'arrivée de Fred MELLA ! Celui, aussi, qui aura convaincu Marc HERRAND de suivre le mouvement !

Et en bas, une vue de ce qui reste du célèbre "Café des artistes" de Ville d'Avray, un endroit où avait séjouné le peintre COROT et... les COMPAGNONS à partir de l'été 1945 (photo de Rémi Caremel).